Instalația electrică reprezintă ansamblul de circuite, conductori, prize, întrerupătoare, tablouri de distribuție și echipamente de protecție care asigură alimentarea cu energie electrică a unei clădiri. Indiferent dacă este vorba despre o locuință individuală, un bloc, o clădire de birouri sau un spațiu industrial, instalația electrică trebuie să fie sigură, funcțională și adaptată nevoilor actuale de consum. În timp, materialele se uzează, standardele de siguranță se modifică, iar aparatele consumatoare de energie devin tot mai numeroase și mai performante. De aceea, schimbarea unei instalații electrice nu este doar o opțiune, ci o necesitate care poate preveni accidente grave, pierderi materiale sau chiar pierderi de vieți omenești.
Una dintre cele mai clare situații în care se impune schimbarea instalației electrice este vechimea sistemului. În multe locuințe din România, instalația electrică are o vechime mai mare de 30-40 de ani, fiind realizată cu materiale depășite, precum conductori din aluminiu cu izolație de tip PVC. Acestea au un grad ridicat de uzură și nu mai corespund cerințelor actuale de siguranță. Aluminiul, de exemplu, este mai sensibil la cicluri de încălzire și răcire, îmbinările slăbesc în timp, ceea ce duce la contacte imperfecte și riscuri de incendiu. Dacă instalația nu a mai fost verificată sau înlocuită de mai bine de două-trei decenii, este indicat să fie schimbată complet, indiferent dacă apar probleme evidente sau nu.
Un alt semnal că instalația trebuie schimbată este suprasolicitarea circuitelor. O instalație proiectată în anii ’70 sau ’80 nu poate face față cerințelor actuale. În acea perioadă, o locuință tipică avea doar câteva prize și un singur circuit de iluminat. Astăzi, avem în fiecare cameră televizoare, calculatoare, electrocasnice mari și mici, aer condiționat, centrale termice și dispozitive de încărcare pentru telefoane și gadgeturi. Dacă în locuință există prelungitoare multiple, prize duble sau triple și tabloul electric se încălzește sau siguranțele sar frecvent, atunci instalația este depășită. Înlocuirea completă cu o instalație dimensionată corect pe circuite separate este obligatorie pentru evitarea pericolelor.
Modificările structurale ale clădirii sunt un alt moment potrivit pentru schimbarea instalației. Dacă se realizează o renovare completă, recompartimentări, lucrări de termoizolație sau schimbarea ferestrelor, este momentul ideal pentru înlocuirea rețelei electrice. Este mult mai eficient și mai sigur să se înlocuiască cablurile și prizele în același timp cu alte lucrări de construcții, evitând astfel distrugerea ulterioară a finisajelor. În plus, modernizarea instalației în timpul unei renovări permite adaptarea ei la noua configurație a spațiului.
Intervențiile frecvente ale electricianului pentru reparații sau remedieri ale instalației vechi pot indica o problemă de fond. Dacă prizele nu funcționează constant, becurile se ard frecvent, întrerupătoarele sunt instabile sau se observă scântei la conectarea aparatelor, instalația este instabilă și trebuie înlocuită. Repararea punctuală nu face decât să prelungească riscurile, iar costurile se acumulează în timp fără a rezolva cauza principală.
Un alt semn clar că trebuie schimbată instalația este mirosul de ars sau înnegrirea prizelor și întrerupătoarelor. Acestea sunt indicii ale unor contacte slăbite, supraîncălziri locale sau scurtcircuite. Dacă apare fum sau miros persistent de plastic topit, este imperativ să se oprească alimentarea cu energie și să fie verificată întreaga instalație. Continuarea folosirii unei instalații în această stare este extrem de periculoasă și poate duce la incendii.
Absența conductorului de protecție (firul de împământare) este o deficiență gravă întâlnită frecvent în instalațiile vechi. În trecut, sistemul TN-C, cu doar două fire (fază și nul), era uzual în locuințe. Astăzi, normele de siguranță impun folosirea sistemului TN-S sau TN-C-S, care include și conductorul de protecție (PE). În lipsa acestuia, protecțiile diferențiale nu pot funcționa corect, iar riscul de electrocutare în caz de defect crește. Refacerea instalației cu fir de împământare pe toate circuitele este absolut necesară pentru a respecta cerințele actuale de protecție.
În cazul în care instalația nu corespunde cerințelor PRAM (protecția prin legare la pământ), atunci aceasta trebuie remediată sau refăcută. Conform legislației în vigoare, toate instalațiile trebuie verificate periodic, iar buletinele PRAM trebuie să ateste că împământarea este eficientă și continuitatea conductoarelor de protecție este garantată. Dacă în urma verificării se constată valori depășite ale rezistenței prizei de pământ sau întreruperi în circuitele de protecție, întreaga instalație trebuie adusă la conformitate.
Lipsa protecției diferențiale este un alt semn al unei instalații învechite. Dispozitivele de protecție diferențială (RCD) detectează pierderile de curent și întrerup alimentarea în milisecunde, protejând viața utilizatorului în cazul unui contact accidental cu părți active. Instalațiile vechi nu sunt echipate cu astfel de dispozitive, iar tablourile electrice sunt adesea improvizate, cu siguranțe fuzibile sau disjunctoare depășite. Înlocuirea tabloului electric cu unul modern, modular, echipat cu RCD și protecții automate este o măsură minimă de siguranță.
Extinderea instalației fără proiect și fără aviz de racordare este o practică periculoasă care apare frecvent în locuințele cu instalații vechi. Adăugarea de noi circuite, consumatori puternici sau prize fără un calcul de sarcină și fără protecție suplimentară duce la supraîncărcări locale. În aceste cazuri, este necesar un audit al întregii instalații și refacerea sa după un proiect corect dimensionat, întocmit de un proiectant autorizat ANRE.
Modificările de destinație ale spațiului impun, de asemenea, înlocuirea instalației. Dacă o locuință devine birou, spațiu comercial, cabinet medical sau atelier, cerințele de consum, protecție și iluminat se schimbă complet. Instalația trebuie adaptată noii funcționalități, în conformitate cu normele specifice fiecărui domeniu (norme ISU, protecție la supratensiune, iluminat de siguranță etc.).
Recomandările specialiștilor în audit electric sunt un alt indiciu clar. Dacă un electrician autorizat sau un auditor tehnic constată că instalația este depășită, instabilă, neconformă sau periculoasă, recomandarea sa trebuie urmată. Un audit complet include analiza tabloului electric, măsurători de tensiune, verificări PRAM, inspecția vizuală a componentelor și estimarea duratei de viață a instalației.
Este important de știut că legea nu impune un termen fix pentru schimbarea instalației electrice, dar stabilește obligația proprietarului de a menține instalația în stare de funcționare sigură. În cazul persoanelor juridice, unităților publice sau comerciale, lipsa verificărilor PRAM și neregulile în instalația electrică pot atrage sancțiuni din partea ITM sau ISU. În cazul persoanelor fizice, responsabilitatea este directă, iar în caz de incendiu sau accident provocat de o instalație defectă, răspunderea revine integral proprietarului.
